Volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) wordt verslaving gedefinieerd als een chronische ziekte die wordt gekarakteriseerd door het onvermogen van een persoon om het chronische gebruik van stoffen zoals drugs of alcohol onder controle te houden, en kan zelfs een gedrag zijn dat typisch geassocieerd wordt met terugval. Dit wordt beschouwd als een hersenziekte, aangezien het de delen van de hersenen beïnvloedt die verantwoordelijk zijn voor beloning, stress en controle.
Aan de andere kant wordt het incidentele gebruik van stoffen gedefinieerd als het gebruik van stoffen op een recreatieve manier, van tijd tot tijd, zonder significante impact op het dagelijks leven of afhankelijkheid van de gebruiker. Zodoende kunnen incidentele gebruikers hun gedrag nog steeds beheersen. Verslaving daarentegen wordt gekarakteriseerd door het verlies van deze controle, waarbij de wens om stoffen te gebruiken de persoon zo beïnvloedt dat hij of zij niet in staat is om persoonlijke of sociale verantwoordelijkheden na te komen.
Het is gemakkelijk om jezelf te diagnosticeren wanneer je een of twee tekenen van mogelijke verslaving ziet, maar gezondheidsexperts raden dit af. Dus, wanneer zeg je dat je de grens hebt overschreden? Dit artikel helpt om de vraag te beantwoorden: “Wanneer ben je verslaafd?”
De Wetenschap van Verslaving
Stoffen beïnvloeden het beloningssysteem van de hersenen door de afgifte van dopamine in de nucleus accumbens, een belangrijk gebied van het beloningssysteem, te versterken. Dit pad is betrokken bij het bemiddelen en versterken van de effecten van belonend gedrag dat noodzakelijk is voor overleving; echter, dit pad wordt “gekaapt” door drugs. Verslavende stoffen bieden een sterkere en betrouwbaardere activatie van dit systeem dan natuurlijke beloningen, waardoor krachtige versterking ontstaat die herhaald gebruik aandrijft.
Tolerantie is een ander fenomeen dat vaak voorkomt bij druggebruik en optreedt wanneer de impact van een stof niet meer wordt gevoeld, zelfs niet wanneer dezelfde hoeveelheid van de drug wordt ingenomen. Deze aanpassing zorgt er echter voor dat gebruikers meer van de drug gaan zoeken om hetzelfde resultaat te bereiken. Tolerantie versterkt de effecten van verslaving, aangezien hogere doseringen ook invloed hebben op de structuren en functies van de hersenen, met name het belonings- en versterkingssysteem. Deze veranderingen zijn gekoppeld aan de ontwikkeling van middelengebruikstoornissen en verhogen ook het risico op ontwenningsverschijnselen.
Vroege Waarschuwingssignalen: Hoe Verslaving te Herkennen
Het identificeren van vroege waarschuwingssignalen is erg belangrijk omdat het iemand in staat stelt om vroeg hulp te zoeken. Deze signalen kunnen zich op verschillende manieren manifesteren, waaronder gedragsmatige waarschuwingssignalen, emotionele en sociale indicatoren en fysieke symptomen.
Gedragsmatige Kenmerken van Verslaving
Mensen die worstelen met verslaving kunnen beginnen hun verantwoordelijkheden op het werk of waar dan ook te verwaarlozen. Dit kan zich uiten door het niet nakomen van hun verplichtingen. Geheimzinnig gedrag of het nemen van risicovolle acties komen ook vaak voor bij mensen met verslaving, aangezien ze vatbaar zijn voor het verbergen van informatie en liegen over hun activiteiten, vooral illegale activiteiten. Een plotselinge verschuiving in sociale kringen of hobby’s is ook merkbaar, aangezien ze graag in het gezelschap zijn van mensen die actief betrokken zijn bij dezelfde verslaving.
Emotionele en Sociale Indicatoren
Mensen kunnen zich beginnen terug te trekken van hun vrienden en familie en stoppen met communiceren met andere mensen. Wanneer ze naar hun gedrag worden gevraagd, kunnen ze onbeleefd of defensief reageren; dit komt omdat ze hun verslaving ontkennen. Ze zijn ook emotioneel instabiel, wat de reden is waarom ze zich wenden tot stoffen als een manier om met hun emoties om te gaan.
Fysieke Symptomen en Ontwenningsverschijnselen van Verslaving
Verslaving veroorzaakt ook tal van fysieke effecten, zoals verlies van eetlust of gewichtstoename, slechte persoonlijke hygiëne en verslechtering van de fysieke uitstraling. Andere tekenen zijn onder andere vertraagde spraak of bewegingen, wat ook kan wijzen op middelenmisbruik.
Wanneer Verslaving Begint: Afhankelijkheid van Bepaalde Middelen
Afhankelijkheid en verslaving worden vaak door elkaar gebruikt, maar ze zijn niet hetzelfde.
Afhankelijkheid
Afhankelijkheid kan leiden tot fysieke symptomen zoals ontwenningsverschijnselen, tolerantie en verlangen. Dit kan zich voordoen bij legale drugs, bijvoorbeeld benzodiazepinen. In dit geval raakt het lichaam gewend aan de stof, en als de persoon ermee stopt, kan hij of zij ontwenningsverschijnselen ontwikkelen. Fysieke afhankelijkheid kan vervolgens leiden tot verslaving.
Verslaving
Verslaving daarentegen wordt gedefinieerd als ‘de wens om door te gaan met het gebruiken van een stof of het vertonen van gedrag, zelfs wanneer het schadelijk is. Het wordt gekarakteriseerd door verlies van controle, waarbij de persoon doorgaat met het gebruik van de stof, zelfs wanneer er onaangename gevolgen zijn. Bovendien omvat het ook een verhoogde afhankelijkheid van stoffen voor dagelijks functioneren om met stress of emotionele uitdagingen om te gaan.
De Geestelijke en Lichamelijke Impact van Verslaving aan Middelen
Volgens NIDA komen druggebruik en andere psychische aandoeningen vaak gelijktijdig voor. Verslaving is een aandoening die de emotionele balans van een individu verstoort, wat leidt tot angst, depressie en stemmingswisselingen. Middelenmisbruik beïnvloedt verschillende belangrijke gebieden van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor de cognitie en persoonlijkheid van het individu. Deze veranderingen kunnen een Pandora’s doos openen voor psychiatrische aandoeningen op de lange termijn. Bovendien zijn mensen met stoornissen zoals angst en depressie vaak geneigd om zich tot middelengebruik te wenden als een ongezonde manier om met stress om te gaan.
Wat betreft chronische gezondheidsproblemen leidt verslaving tot ziekten zoals hart- en vaatziekten, leverziekten, ademhalingsziekten en lever- en alvleesklierkanker, onder andere.
Het Begrijpen van Triggers en Gewoontes die Verslaving Aanjagen
Verslaving wordt begrepen als een aandoening die wordt gekarakteriseerd door veel factoren die kunnen leiden tot het begin of de voortzetting van verslavend gedrag. Stress wordt beschouwd als een van de belangrijkste factoren die tot verslaving leidt. Dit kan voortkomen uit werkgerelateerde problemen, financiële uitdagingen of gezinsproblemen. Trauma, inclusief kinder- of levenslang trauma en andere ingrijpende gebeurtenissen, is een belangrijke psychische aandoening die de kans vergroot om verslaafd te raken. Mensen die een traumatische gebeurtenis hebben meegemaakt, kunnen drugs of alcohol gebruiken om emoties te vermijden of om traumatische gebeurtenissen te verdringen.
Genetica en Omgeving: Factoren die de Behandeling van Verslaving Beïnvloeden
Verslaving is een chronische ziekte die door verschillende factoren wordt veroorzaakt, waaronder genetische en omgevingsfactoren. Het is daarom belangrijk om te begrijpen hoe deze factoren samenwerken om de juiste preventie- en behandelingsmaatregelen te ontwikkelen.
Genetica
Genetisch onderzoek heeft aangetoond dat ongeveer 50% van het risico op het ontwikkelen van verslaving erfelijk kan zijn, terwijl het resterende risico afhankelijk is van omgevingsfactoren zoals familiegeschiedenis en invloed van de vriendengroep. Familiegeschiedenis is ook van belang, aangezien mensen die familieleden hebben met verslavingsproblemen een grotere kans hebben om dezelfde problemen te ontwikkelen.
Omgeving
De omgeving waarin iemand zich bevindt, speelt een cruciale rol bij de ontwikkeling van verslaving. Enkele van deze factoren zijn blootstelling aan middelengebruik, kindertrauma, stress vanuit het gezin of werk, en financiële moeilijkheden, die allemaal de gevoeligheid voor verslaving kunnen verhogen. Bovendien kan groepsdruk een factor zijn, vooral voor tieners en jongvolwassenen die bevestiging zoeken bij hun vrienden op school of op het werk.
Waarom Worden Sommige Mensen Verslaafd en Andere Niet?
De vraag waarom sommige mensen verslaafd raken en andere niet, is ook complex, en het is een samenspel van verschillende factoren, zoals genetica, psychische gezondheid en blootstelling aan middelen. Leeftijd is ook een factor, aangezien het gebruik van stoffen de ontwikkeling van de hersenen kan schaden. Volgens recente statistieken werden tussen april 2022 en maart 2023 in totaal 12.418 jongeren onder de 18 jaar blootgesteld aan alcohol- en drugsdiensten, wat een stijging van 10 procent is ten opzichte van de 11.326 van het voorgaande jaar. Dit toont duidelijk aan dat leeftijd een grote factor is als het gaat om het gebruik van middelen.
Kun Je Zelf Stoppen?
De vraag of een persoon kan herstellen van verslaving zonder de hulp van een professional is vrij genuanceerd en kan door verschillende factoren worden beïnvloed. Hoewel sommige mensen in staat zijn om zelf met stoffen te stoppen, heeft de meerderheid van de mensen moeite met verschillende kwesties, waaronder zelfbeheersing en motivatie. Gezien de uitdagingen met zelfbeheersing tijdens het herstel van verslaving, wordt professionele hulp vaak aanbevolen. Hier is waarom: ten eerste kunnen ze medische supervisie bieden tijdens het herstel, wat cruciaal is voor het veilig beheren van ontwenningsverschijnselen. Een ander voordeel is dat ze therapeutische interventies kunnen bieden, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), praattherapie en andere behandelingen. Bovendien maken hun kennis en vaardigheden hen effectiever in het helpen van het individu om te herstellen.
Mythen Over Verslaving
Het is belangrijk om meer te begrijpen over verslaving om het goed te kunnen beheersen en te voorkomen. Veel mythen worden echter nog steeds breed geloofd in de samenleving, en deze kunnen schadelijk zijn omdat ze onjuiste informatie over verslaving verspreiden. Hieronder volgen enkele veelvoorkomende misvattingen, samen met de feiten die ze weerleggen.
Mythe: Alleen bepaalde soorten mensen worden verslaafd.
Feit: Verslaving kan iedereen treffen, ongeacht geslacht, leeftijd, sociale status of etniciteit. Het discrimineert niet en kan iedereen overkomen, ongeacht wie ze zijn.
Mythe: Drugverslaving betreft alleen illegale drugs.
Feit: Verslaving kan ontstaan door wettelijk erkende stoffen, zoals alle vormen van voorgeschreven medicijnen.
Mythe: Je kunt op elk moment stoppen met drugs gebruiken.
Feit: Veel mensen ervaren ontwenningsverschijnselen en verlangens wanneer ze stoppen met het gebruik van middelen. Omgevingsfactoren en het psychologische aspect van de verslaving maken het moeilijker om te stoppen, waardoor professionele begeleiding vaak nodig is.
Mythe: Mensen met een verslaving zijn slechte mensen.
Feit: Verslaving is een aandoening die wordt veroorzaakt door verschillende factoren zoals genetica, omgevingsfactoren en geestelijke gezondheid. Het heeft niets te maken met het karakter of de moraliteit van de persoon.
Wanneer Hulp Zoeken
Enkele tekenen dat een individu interventie nodig heeft bij middelengebruik zijn onder andere tolerantie, ontwenningsverschijnselen, verlies van controle, verwaarlozing van verantwoordelijkheden, sociale isolatie en het blijven gebruiken van stoffen, zelfs wanneer er schadelijke gevolgen zijn voor de gezondheid, het gezin of juridische kwesties.
Als jij of iemand die je kent een verslavingsprobleem heeft, negeer het dan niet en zoek in plaats daarvan contact met een hulplijn of behandelcentrum. Bij Liberty Home Secondary bieden wij verschillende zorgniveaus die voldoen aan de behoeften van mensen die worstelen met verslaving. Wij zijn hier om je te helpen de eerste stap naar een nuchter leven te zetten. Neem contact met ons op wanneer je klaar bent om die verandering door te voeren.
